*Männliche U14 des VfL Bensheim Basketball beim größten Jugendturnier Europas in Wien* Am 30.03. machte sich die Mannschaft früh morgens auf den Weg nach Wien. Nach dem Check in in der zugewiesenen Schule stand als erster Programmpunkt die Eröffnungsfeier an. Der Einzug der Fahnen der teilnehmenden Länder zeigte die Größe des Turniers. Mit über 5.000 Spielerinnen und Spielern in mehr als 500 Mannschaften aufgeteilt auf 6 Altersklassen ist das Turnier seit mehr als 35 Jahren eine feste Größe im Basketball. Am Dienstag morgen fand dann um 8 Uhr das erste Spiel der 6er Gruppe des VfL statt.
In einem hart umkämpften Spiel setzten sich die 8 Bensheimer gegen die italienische Mannschaft aus Bologna durch. Das zweite Spiel am Dienstag war dann eine klare Angelegenheit. Mit 105:20 gewannen die Jungs gegen Pankow. Mit einem gemeinsamen Abendessen mit den mitgereisten Familien klang dann der erste Turniertag aus. Am zweiten Tag stand nur ein Spiel an. Zur Mittagszeit gab es ein ungefährdetes 62:24 gegen Wasserburg. Nachmittags ging es dann auf den Prater – bei Geisterbahn und Achterbahn hatten alle bei schönen Wetter Spaß. Auch ein Besuch beim besten Dönerladen der Welt musste sein. Am Donnerstag standen dann die letzten beiden Vorrundenspiele auf dem Programm. Gegen die ungarische Mannschaft aus Szigetszentmiklós stand es lange ausgeglichen. Am Ende setzte sich die körperliche überlegenen Jungs des VfL mit 59:44 durch. Im letzten Gruppenspiel gegen die Hellenen München konnten dann noch einmal jeder Spieler Einsatzzeit sammeln und alle trugen zum klaren 68:36 bei. Als ungeschlagener Gruppensieger kam es dann am Freitag früh im Sechzehntelfinale zum Spiel gegen den Osterather TV. Die Mannschaft spielt in der höchsten Spielklasse in Nordrhein-Westfalen und konnte in der Saison gegen den Bundesliga Nachwuchs der Telekom Baskets Bonn und Mannschaften aus Hagen und Köln gewinnen.
Als klarer Außenseiter gingen die Landesligameister des VfL in das Spiel. Von Anfang an sahen die zahlreichen Zuschauer ein hochklassige U14 Spiel in dem um jeden Ball gekämpft wurde. Der VfL stemmte sich gegen die körperliche sehr starken Osterather und konnte insbesondere durch Nikos Karatzas und Jakob Storch immer wieder Nadelstiche setzen. Vincent Müller und Henri Mais organisierten geschickt den Ballvortrag und Theo Blessmann kämpfte unter dem Korb um jeden Rebound. Deniz Cetin, Mathis Trost und Max Opper lieferten Unterstützung von der Bank. Die Bensheimer erspielten sich eine 10 Punkte Führung aber bis zum Ende blieb es spannend. Osterath kam Punkt für Punkt heran. Bis auf zwei Punkte schmolz der Vorsprung ehe Körbe von Nikos, Jakob und Vincent den umjubelten Endstand von 53:48 herstellten. Im Achtelfinale wartete dann mit Vienna United die stärkste U14 Mannschaft Österreichs. Gegen den körperlich überlegenen Gegner tat sich der VfL am Anfang sehr schwer. Eine schnelle Auszeit beim Stand von 2:8 für Wien brachte die Jungs wieder auf Kurs. Es entwickelte sich ein Schlagabtausch auf Augenhöhe. Beim Stand von 41:43 im 4. Viertel lag ein Sieg für den VfL noch in Reichweite. Am Ende gaben dann einige Turnover und starke Abschlüsse der Wiener den Ausschlag für den Gegner. Nach einem sehr starken Turnier und vielen bleibenden Eindrücken konnte die Mannschaft erschöpft und stolz den Rückweg nach Hessen antreten.
