VfL holt ersten Sieg im neuen Jahr
In einem packenden Spiel rangen die Regionalliga-Herren des VfL Bensheim am Samstagabend die favorisierten Gäste aus Ehingen mit 97:85 nieder und schafften so den ersten Erfolg im Jahr 2026. Die Partie war geprägt von sehr hoher Intensität und etlichen Unterbrechungen, aber die Bensheimer blieben ruhig und trugen verdient den Sieg nach Hause.
Gute Nachrichten gab es bereits früh am Spieltag. Marc Liyanage konnte sich doch noch einsatzbereit melden und auch Tobias Faller stand nach auskurierter Erkältung zur Verfügung. Dementsprechend blieben Coach Christian Roth taktisch mehr Möglichkeiten, zumal Center Jonas Gieseck ersetzt werden musste. Der mit 2,12 Meter größte Bensheimer konnte aufgrund einer Achillessehnenverletzung nur auf der Bank Platz nehmen.
Das Spiel begann ausgeglichen. Der Ehinger Felix Stoll erzielte für die Gäste die ersten sechs Punkte in Korbnähe, doch der VfL war an diesem Tag von Beginn an wach und konnte kontern. Nach dem 6:8 in der 4. Minute erlaubte die Bensheimer Defense bis zum Ende des ersten Viertels nur noch drei Punkte und lag überraschend deutlich mit 22:11 in Front.
Der Trend setzte sich im zweiten Viertel fort. Nun fielen auch die Bensheimer Distanzwürfe durch Eric Curth und Felix Becker und die Defensive war von den Schwaben kaum zu knacken, was auch ein Verdienst des engagierten Youngsters Ben Keßler war. Der VfL führte vier Minuten vor der Halbzeit mit 39:20, ehe die hohe Foulbelastung von Johann Roth, Tilman Isensee und Marc Liyanage und die resultierenden Spielerwechsel etwas Sand in Bensheimer Getriebe streute. Der Halbzeitstand von 42:28 las sich dennoch sehr komfortabel.
Abseits vom Spielgeschehen hatte sich noch vor dem Gang in die Kabinen eine Diskussion zwischen dem Gästecoach Henning Ballhausen und den Schiedsrichtern entwickelt. Das Resultat war die Disqualifikation des Trainers noch in der Halbzeitpause. Von der Entscheidung ließen sich die Gäste aber eher zusätzlich motivieren. Mit extrem hoher Aggressivität und überfallartigen Angriffen attackierten sie das Bensheimer Spiel und hatten Erfolg. Innerhalb von drei Minuten war der Vorsprung von 47:33 auf 47:44 geschmolzen. Erst jetzt fingen sich die Roth-Schützlinge wieder und konnten bis zum Ende des dritten Viertels einen 58:53-Vorsprung halten.
Im letzten Abschnitt entwickelte sich eine mehr als dramatische Schlussphase, die von vielen Fouls, aber auch von vielen Punkten gekennzeichnet war. Ehingen setzte alles auf eine Karte. Der Absteiger aus der zweiten Bundesliga Pro B verfolgt in dieser Saison ehrgeizige Ziele und wollte diese in Bensheim nicht torpediert sehen. Sie setzten auf eine aggressive Ganzfeldverteidigung, die Aufbauspieler Johann Roth aber fast immer äußerst souverän überwinden konnte. Der VfL nutzte clever die sich bietenden Räume und setzte insbesondere Marc Liyanage in Szene. Dass die Nerven beim Favoriten blank lagen, sah man spätestens zwei Minuten vor Schluss, als der amerikanische Profispieler Isaiah Brown sich zu einer Tätlichkeit gegen Tilman Isensee hinreißen ließ und das Feld verlassen musste. Ein Dreier hatte kurz zuvor die Gäste auf 80:76 herangebracht. Bis zur Schlusssirene zeigte sich der VfL nervenstark. Die zahlreichen Fouls wurden an der Freiwurflinie in Punkte umgewandelt. Am Ende blieb es dem Mann mit den meisten Assists an diesem Tag vorbehalten, den Endstand herzustellen. Eric Curth wurde extrem hart verteidigt, konnte aber seine Mitspieler immer wieder in Position bringen. Er zog daher eine positive Bilanz: „Wir konnten heute vor allem in der Defense ein Zeichen setzen. Die hohe Niederlage aus dem Hinspiel hatten wir nicht vergessen und es ist uns gelungen, diesmal den Spieß umzudrehen. Wenn wir als Team weiter so hart arbeiten, werden wir wieder öfter Punkte einfahren und nichts mit dem Abstieg zu tun haben.“
Es spielten: Justus Arndt (2 Punkte), Johann Roth (17 Punkte / 2 Dreier), Marc Liyanage ( 26 / 3), Ben Keßler (4), Julius Kraus (2), Felix Becker (11 / 3), Tilman Isensee (14 / 1), Russel Drach, Jeroen Haaf, Tobias Faller (5), Eric Curth (16 / 2).
